#89 ハングリーのすすめ

豊か過ぎないか？

　「断捨離」が大流行。ダイエットもですが、断食が密かに流行ったり、人々は飢える経験によって人生に新たな一面を得ようとしています。事実、飢えることで得られる感性があるようです。

　子ども時代に豊かすぎるということはどうなのでしょうか？子どもに飢える経験は必要ないのでしょうか？

　自分の子ども時代は飢える経験があったかというとそういう経験は無かったように思います。私は昭和３０年生まれですので、戦後１０年生まれです。すでに経済成長がどんどん進んでおり、小学生の頃の私の周りでは電化製品や色々な物が溢れ出し、スーパーマーケットも出てきました。もちろん、今と比べればこんなに豊かでは無かったのですが、貧しいと感じることは無かったのです。高価な食べ物を食べることはできませんでしたが、食べられないという経験は無かったのです。

物が無くなる

　現代の子どもたちは物が豊かにあることが大前提の中で生まれ、生きています。

　東日本大震災で、私の住む東京でも大きな揺れの後、ガスが止まり、停電したところもあり、全ての電車が止まってしまいました。携帯電話も固定電話もなかなかつながらなくなりました。

　さらにその後、ガソリン、米、パン、ミネラルウォーター、牛乳、ヨーグルト、納豆、カップラーメン、缶詰、レトルト食品、トイレットペーパー、ティッシュペーパー、紙おしめ等々がスーパー、コンビニから姿を消しました。本当にしばらく不自由を味わいました。徐々にそうした商品は回復していきましたが、本当に被災地の大変さを痛感した時期でした。

　その時に、我が家でも子ども達と今まで物があることに安心しきっていたことを反省し、物があることに感謝しました。同時に無いことを通して色々考えさせられました。

空腹と渇きと欲

　お腹がすいた時には食べるものがどんなものでもおいしく感じます。本当にのどが渇いた時はジュースよりも水が欲しくなります。

　教師時代、陸上部を担当していましたが、夏の部活は大変です。特に夏休みに登校して、練習をするのはかなり過酷なものでした。ちょっと走ると汗びっしょりになり、喉が渇きます。

　「水飲んでもいいですか？」と何度も聞かれます。私も喉がカラカラになります。まだその時代は自由に水を飲むことは体を疲れさせるのであまり飲まない方がよいという時代でした。今とはだいぶ違ったのです。ウサギ跳びを平気でさせていた時代です。

　ところが、私自身が生徒と一緒に走っているので、激しい喉の渇きには耐えられません。「いつでも自由に飲んでいい」と言って、自分も思う存分飲んでいました。

　そして、みんなでどんな飲み物が良いのかも考えてみました。水以外に塩も持って来させていましたが、レモン汁を入れた水、ハチミツを入れた水もなかなかいけることを学びました。でも、本当に喉が渇いている時はとにかく「水」が欲しいものです。

　飢えと渇きは本当に必要なものが欲しくなるようです。そこに断捨離の良さもあるようです。必要で無い物が私達の周りにあふれることは、私達に返ってストレスを与えていると言います。（もちろんそれは私達の心のゆとりには役に立っているというメリットもあるのですが）

　ダイエットのことがかなり言われる時代ですが、そこには必要以上に食べてしまう問題があるようです。空腹の気持ちよさを味わうと、日々こういう感覚を持ちたいと思いつつも、お腹いっぱい食べたくなる欲が消えないのも事実のようです。人間はいくつもの欲と戦いながら生きているのかも知れませんが、その自分の欲のために人を苦しめることもあるようです。

人間関係の回復も必要

　物があることで人間関係にも問題が生じ、家庭にも問題が生じるのかも知れません。心のダイエットも大事かもしれません。　私は子どもの頃、隣の家に塩や醤油を借りに行った経験があります。お隣さんも色々借りに来ました。親戚の社宅は共同風呂でした。友達のアパートは共同トレイでした。50年前のことです。今の子ども達はそういう環境では生活できないかも知れません。　キャンプに行くと「キャー、虫」と叫ぶことしばしばです。少し前までそういう当たり前だったことが、この半世紀の間に大きく変わり、豊かさは人間関係を希薄にし、助け合いを無くし、自然と調和できなくなってきたのでは無いでしょうか？

　少しハングリーな生活をしてみると、家族の絆も人に対する思いも変わるものです。それを幼い内に経験するのとしないのでは人格形成において大変大きな差が出てくると思います。